Je isté, že naša civilizácia začala, keď sa ľudstvo ujalo aktívnej kontroly nad prírodou: ale táto kontrola zostala obmedzená až do príchodu priemyselného veku. S priemyselným pokrokom, od nahradenia živočíšnej a ľudskej energie mechanickou a nukleárnou k nahradeniu ľudského rozumu počítačom, môžeme mať pocit, že sme na ceste k neobmedzenej produkcii a teda k neobmedzenej spotrebe; že technika nás urobí všemohúcimi; že veda nás urobí vševedúcimi.