Varšavská smlouva utvořila plnohodnotné východní impérium ovládané Moskvou, jež se vyznačovalo vojenskou okupací a nedobrovolnou chudobou způsobenou centrálně plánovaným hospodářstvím. Během čtyřiačtyřiceti let kremel-ské nadvlády byla velká část pruské, habsburské, byzantské a  osmanské Evropy uzamčena v  sovětském vězení národů, obecně známém jako Východní Evropa.