Dá sa rozlíšiť niekoľko kategórií pracovníkov, alebo bezprostredných výrobcov: otrok, poddaný, robotník/zamestnanec a nezávislý výrobca. Otrok nevlastní ani pracovnú silu, ani výrobné prostriedky, ktoré používa. Oboje je vlastníctvo otrokára. Zvyšné tri kategórie pravoníkov disponujú interným vlastníctvom, t.j. každý vlastní seba samého a svoju pracovnú silu, buď celú, alebo len čiastočnú; ako je tomu u poddaného. Rozdiel medzi nimi však spočíva v oblasti externého vlastníctva. Zamestnanec nedisponuje žiadnym externým vlastníctvom, to znamená, že nevlastní žiadne výrobné prostriedky; poddaný má vo vlastníctve niektoré výrobné prostriedky; nezávislý výrobca disponuje všetkými výrobnými prostriedkami.